Откуда взялось выражение «жаба душит»?

Неудобный предмет гардероба плотно облегал шею и упирался в щёки, и страдающие денди жаловались: «Жабо душит!» Простой люд фразу быстро подхватил и упростил до более понятного «жаба душит».

Эта интересная теория происхождения устойчивого выражения — одна из перечня не менее любопытных.

Медицинская теория «душащей жабы»

На заре российской медицины стенокардию — болезнь, сопровождающуюся давящей, «душной» болью в районе сердца и сильной слабостью, — называли «грудной жабой». Пациенты говорили, мол, ощущение, что при этом на грудь уселась большая жаба, поэтому им тяжело дышать, до темноты в глазах. При этом из-за нехватки кислорода лица больных становились серо-зелёными и желтоватыми, пятнистыми — одним словом, очень напоминающими окраску «зловредного» земноводного.

Похожие лица были и у людей, заболевших ангиной, поэтому наши предки прозвали болезнь «горловой жабой», а в медицинских справочниках сопровождали картинкой, где земноводное восседало на горле страдающего человека. Ещё одно визуальное сходство: воспалённые миндалины в горле с белым точечным налётом напоминают раздуваемые жабой щёки.

Учёные заметили, что как и при описываемых болезнях, человек испытывает приступы затруднённого дыхания во время стресса от нежелания или страха расставания с деньгами или имуществом. Поэтому и вошло в обиход выражение «жаба душит» как обозначение жадности, скупердяйства.

Мифологическая теория жабы-колдуньи

В Древней Руси непривлекательное земноводное часто использовалось ведьмами и заклинательницами. Их сушили и добавляли в колдовские снадобья, чаще всего направленных на нанесение вреда и порчи. Такие «чудо-средства» покупали, чтобы устранить соперницу, сделать гадость соседу и навести болезнь.

В народных преданиях и сказках жаба также нередко символизирует нечистую силу, тёмную сторону. Поклонники этой теории происхождения фразеологизма указывают на сюжеты, в которых облик жабы принимают ведьмы, чтобы сгубить, задушить человека.

Крестьянская теория «тяжёлой» жабы-жаботы

Некоторые исследователи-лингвисты говорят о том, что идиома «жаба душит» может вести свои корни от древнерусского диалектного слова «жабота» — так на юго-востоке страны говорили про ежедневные бытовые хлопоты.

Среднестатистический русский крестьянин так много работал и изнемогал от забот, что они его буквально «душили». Возможно, что так и родилось выражение «жабота/ жаба душит». Однако не совсем понятно, как смысл этой фразы соотносится с привычным нам понятием о жадности.

Памятник «Жадной жабе»

Фразеологизм настолько прочно вошёл в язык, что стал символом жадности. В украинском городе Бердянске, к примеру, есть говорящий памятник с названием «Зависть-порок». Скульптурная композиция представляет собой цинично восседающую на головах мужчины, женщины, старика и ребенка огромную, безобразную жабу с сигарой во рту. Горожане и туристы сразу же окрестили памятник «Жадной жабой». Ведь зависть и жадность присущи людям вне зависимости от пола, возраста и социального статуса. Это пороки, которые могут душить любого человека.

Источник