Марс уже близко

NASA обнародовали видеоролик, демонстрирующий процесс запуска, полета и спуска, а также первых шагов на Красной планете нового марсохода Curiosity. Это стоит увидеть. Старт зонда Curiosity назначен на конец 2011 г., а прибытие к Марсу, соответственно, должно состояться в августе 2012 г. Основной целью миссии является поиск свидетельств тому, были ли когда-либо на Марсе условия, подходящие для существования примитивной жизни, а возможно, и следов самой жизни.

Марсоход станет намного крупнее своих предшественников (практически с микролитражный автомобиль). На борту его будет расположено аж 10 приборов для исследования состава грунта, минералов и атмосферы. Часть инструментов и видеокамера будет находиться на руке-манипуляторе. Питание аппарату обеспечит миниатюрный ядерный двигатель. Начало же его активной жизни будет выглядеть примерно так.

Видео это, по уверению его создателей, совершенно уникально. Все пейзажи поверхности Марса – трехмерные модели, построенные на основе реальных снимков будущего места приземления аппарата. Фрагмент скалы, на который опускается Curiosity, тоже восстановлен по съемке, проведенной его предшественником, марсоходом Opportunity. Разумеется, и облик самого аппарата максимально близко воспроизводит его будущий реальный вид. Тщательно просчитана динамика всего происходящего, с учетом того, как это должно выглядеть в действительности. Еще в ноябре 2008 г. были выбраны четыре возможных места приземления, все они, по имеющимся данным, в далеком прошлом могли отличаться высокой влажностью. Кроме того, они должны быть максимально ровными (именно небезопасное место посадки стало причиной гибели, по меньшей мере, одного из советских аппаратов, посланных к Марсу). Пока что окончательного выбора из имеющихся вариантов не сделано. Сама посадка напоминает спуск груза с грузового вертолета. Для начала большой парашют замедлит скорость снижения, затем сам аппарат начнет самостоятельный спуск по длинному тросу, опираясь на работающие реактивные двигатели. Лишь так удастся спустить такой тяжелый аппарат – использование надувных амортизирующих подушек, как для предыдущих марсоходов, здесь невозможно. Кроме того, это обеспечит большую точность посадки. Поразительно, какой впечатляющей иногда выглядит сама реальность. Жаль, что в августе 2012 г., когда запланирована высадка Curiosity, любоваться процессом не удастся ни одному человеку. Нам остается лишь этот ролик. по материалам Между тем изготовление самого аппарата уже практически завершено, и запуск его ожидается в конце осени.