Китайцы разгадали загадку шаровой молнии

Применение спектрографа с целью установления состава светящейся сферы позволило полностью объяснить такое удивительное природное явление. Легенды о шаровых молниях уходят в глубь столетий, однако сам этот феномен вплоть до сих пор слабо исследован, так как светящиеся шары непредсказуемы; неожиданно материализовавшись в воздухе они спустя несколько секунд бесследно пропадают.

Случайные исследования во время гроз не позволяли совершить каких-либо однозначных заключений. Теории, пробующие разъяснить загадочное природное явление, множились точно грибы: от заряженных метеоритов вплоть до галлюцинаций, спровоцированных повышением магнетизма. Два года назад Цзяньйонг Чен и его коллеги из Северо-западного университета в Ланьчжоу проводили наблюдения в провинции Цинхай во время грозы, применяя камеры и спектрографы. Совершенно случайно им удалось стать очевидцами фантастического явления: молния ударила вблизи с ними в землю, тут же возник огромный светящийся шар, имеющий 5 метров в диаметре, и пролетев 15 метров, через 1,6 сек. бесследно исчез.

Спектрограф научных работников успел зафиксировать хим состав главных компонентов шаровой молнии: кремний, железо и кальций, очевидно заимствованные из почвы. Таким образом, наблюдения китайцев подтвердили теорию 2000 года химика Джона Абрахамсона из новозеландского университета Кентербери. Абрахамсон допустил, что если молния ударяет в землю, внезапное и сильное увеличение температуры быстро испаряет оксид кремния в почве, а ударная волна выбрасывает образовавшийся газ в воздух.

Органические вещества в почве, например, палая листва либо корни растений стремительно сгорают, отнимая кислород у окиси кремния, так что в результате остается очень горячий кремниевый газ. Тот, в свою очередь, начинает усиленно окисляться в воздухе, приводя к формированию раскаленного шара, который сгорает в течение считанных секунд. Израильским научным работникам из тель-авивского университета ранее удалось в 2006 г. получить шаровую молнию в лабораторных условиях, ударив сильным электрическим разрядом по пластинкам оксида кремния.

Но документальных доказательств теории Абрахамсона об образовании шаровой молнии в природе до этих пор не существовало. Благодаря открытию китайских научных работников впервые удалось с помощью спектрографа установить структуру удивительной светящейся сферы в природных условиях. Загадку шаровой молнии можно считать раскрытой.