Странная болезнь..

- Аааа!!! Мамочки мои, дракон! - орала принцесса. - Как же все банально, - вздохнул ящер, - да, дракон. Ты что, драконов никогда не видела? - В-в-видела, - золотоволосая голубоглазая девочка всхлипнула еще раз для профилактики и уточнила: - Н-на картинках. В книжках. - В каких книжках? О чем? - большая чешуйчатая голова заинтересованно опустилась ниже. - Аааа!

- Да тише ты! Мы уже выяснили, что я дракон, так? - Д-да, - принцесса на всякий случай отошла на шаг назад, прижалась к стене пещеры и закрыла лицо руками. Так безопасней. - Так, осталось выяснить, что мне от тебя надо. И что тебе надо от меня. Что в твоих книжках на этот счет говорилось? - Драконы похищают принцесс... И сокровища. И скот. А что такое скот? - девочка не выдержала и отодвинула два пальца и любопытным глазом посмотрела на хозяина пещеры. - Все нас окружающие, - под нос себе буркнул дракон, - Скот, это быки и коровы. Знаешь таких? Да? Ну вот и я знаю. А для чего они мне - ума не приложу. Доить - так у меня лапы для этого не приспособлены. А мяса с них - на один зуб. За неделю все окружающие поля разорились бы... Кстати, это все? Больше ничего в книжках не говорится? Девочка убрала одну руку от лица, слушая. Вторая, по рассеянности и забывчивости прикрывала левый глаз. - Говорится. За принцессами приезжают храбрые и красивые рыцари, убивают дракона, влюбляются в принцесс и потом свадьба. А что такое влюбиться? И свадьба? - Больно ты любопытная, девочка, - поморщился зверь, - Как тебя зовут, кстати? - Я не девочка, я принцесса! Ее высочество Розмари Элизабет Валенштайн! - Ого-го, - усмехнулся дракон, - что такое "любить" не знаем, а титул уже выучили. А принцесса что, не девочка? - Н-н-нет... - Розмари замялась, а потом уже более уверенно выдала: - Принцесса - венценосная особа. - Вау! - дракон хотел было заапплодировать, но вспомнил, что у него "лапы не приспособлены", - ладно, пролетели. А скажите мне, сеньора Валенштайн, а за что рыцарь должен убить дракона? - Ну как же?.. За то, что он ее похитил! - А я тебя похищал? - дракон озадаченно сел на задние лапы и наклонил голову. - Неет... - девочка от неожиданности вопроса тоже сползла по стене и уселась, - я... я сама пришла. - Правильно, - похвалил ее дракон, - пришла значит ко мне домой, в мою милую уютную пещерку, разбудила, оглушила, еще и принцами тут угрожает. Вообще обнаглела молодежь. Зачем пришла-то? - Эм... - Розмари задумалась, - ну, мне братик сказал, что в этой пещере цветы красивые растут. Я люблю цветы... - Цветы? - Да... - В пещере? - Да... - В темноте? - Томас сказал, что они волшебные. Что папа... то есть, Его Величество, сможет вылечиться с их помощью. -Ага, вот оно значит как... -Выходи, страшное чудище! - раздался крик снаружи, - Я, сэр Родерик Разящий! Я вызываю тебя на честный бой! - О, а вот и рыцари пожаловали, - ящер осторожно пошевелился и посмотрел на девочку: - Понаблюдать хочешь, венценосная особа, или оставить тебя тут безопасности ради? - Хочу! А тебя... убивать будут?.. - Похоже на то. Пожалуй, оставайся тут. - А может... не надо убивать? Ты вроде не злой... - Скажи это сэру Родерику, - вздохнул зверь и, щурясь на солнце, вылез из пещеры: - Здрасти, Ваше Благородие, с чем пожаловали? Вас угостить настойкой из трав? - Эээ, - опешил рыцарь, - какой настойкой? Из каких трав? Бррр! Не морочь мне голову, хитрое чудовище! Я пришел сразиться и отомстить за жизнь прекрасной Розмари! - Хэй, венценосная, поди сюда. Тут твою жизнь хотят, - дракон обернулся в сторону пещеры. - Нашла! Нашла-нашла! - принцесса выбежала из пещеры, что-то сжимая в закрытых кулачках, - Родерик, не убивай этого дракона, я нашла их! Девочка подбежала к рыцарю, протянула руки вверх, к самому лицу, чтоб уж точно разглядел, и раскрыла ладони. Рыцарь потерял дар речи. Он смог оторвать взгляд от того, что держала Розмари только через несколько минут, перевел его на дракона, ожидая видимо решительных действий, направленных на отбирание священной реликвии. Но хозяин пещеры даже не пошевелился, с не меньшим любопытством разглядывая "цветочек": - Забавная штука. Это она спасет твоего отца? - обратился он к девочке. - Да! - в голубых глазах светился восторг, - Томас ее подробно описывал... Но все равно она красивее! - И ты... не будешь за нее... за них сражаться? - Родерик неловко переминался с ноги на ногу и пытался куда-нибудь незаметненько спрятать такой неуместный сейчас меч. - А зачем? - ящер пожал плечами, - Это человеческая штучка. Честно говоря, я не знаю даже, как она ко мне попала. Я вроде только на золото да камни драгоценные покушаюсь. А с волшебством связываться опасаюсь. - Ну тогда... мы пойдем? - рыцарь ухватил танцующую от распирающей ее гордости девочку за руку и чуть повернулся в сторону замка. - Идите-идите, - дракон благожелательно помахал им правой лапой. - Нашли? Быть не может! - король, забыв про болезнь, спрыгнул с кровати и присел на корточках рядом с девочкой: - Ну-ка, доча, показывай. - Вот! - девочка снова раскрыла корзиночкой свои ладошки. Из них бил яркий луч света, от которого Его величество в первые секунды зажмурилось. - Ура! - выдохнул король, схватил "лекарство" и куда-то убежал, подбирая полы пижамного наряда. - Что это с ним? - спросил Родерик, собственно ни к кому конкретному не обращаясь. - Выздоровел наверное. Быстро как-то, - пожала плечами Розмари, - ну и слава Богу. - Аларейна, любовь моя, звезда моя, я достал то, что ты просила! - король, как обычный крестьянин стоял сейчас в загоне с лошадьми на коленях перед простой девушкой, - вот! - и он повторил жест своей дочери. Девушка удивленно расширила глаза, осторожно протянула руку к подарку, коснулась, и тут же отдернула. Горько вздохнула. - Нет. Это сделал не ты. Я же предупреждала. Звезда, которую достают для кого-то, сверкает ярче в руках того, кто достал. И еще ярче в тех руках, для которых за ней карабкались в небо. А эта... Лишь тусклый отголосок истинной любви. Верни ее тому, кто принес ее тебе. - И это тебе не нравится! - его величество рассерженно отбросил подношение в сторону, - ну и живи дальше в своем хлеву! Я тебе дворец предлагал, звезду с неба, а ты... - он размашистым шагом вышел из помещения, хлопнув дверью. - А нужно было предлагать сердце... - Томас, младший брат Аларейны осторожно поднял серый, холодный камень, маленькая искорка в котором от его прикосновения вспыхнула волшебным звездным светом.