Зонт, что мы о нём знаем...

Интересно, что первоначально слово зонт (от нидерл. zonnedek) — переводилось, как «навес от солнца»). А слово зонтик буквально означало "навес от солнца на корабле".

Зонт существовал ещё в XI веке до н. э. Именно это время считается временем изобретения зонта. Родиной зонта считают Китай или Египет. В обеих названных странах зонт считался символом власти, только фараоны или императоры и приближённые царственных особ могли пользоваться зонтами. Зонты были 1,5 метра высотой и весили довольно много. Следом за женщинами и сановниками зонт носили специальные рабы,существовала специальная профессия – носильщик зонтика. Символом богатства и власти зонт считался и в Индии. Чем знатнее был человек, тем больше его свита имела право носить за ним зонтов. Властитель имел 13 зонтов, символизировавших солнце и расположенные вокруг него 12 знаков зодиака. В Тибете белые или жёлтые зонты считаются символами духовного величия, в то время как светской власти больше соответствуют зонты из павлиньих перьев. Затем с Востока зонты перекочевали в Древнюю Грецию, потом — в Рим, где ими пользовались женщины. В Западной Европе зонт появился во Франции в XVII веке и назывался «парасоль». У французского солнечного зонта верх делался из вощёного полотна, а ручка была костяной. Первый «дождевой» зонт из промасленной ткани появился у французского короля Людовика XIII в 1637 году. Однако «параплюи» – «против дождя» – еще полтора века казалось французам смешным. Зонт по-прежнему был в их представлении «парасоль» – «против солнца» или итальянской «умбреллой» – то есть «тенечком». В XVIII веке уже вошедший в моду зонт широко прописывался докторами как средство для предотвращения головокружений, эпилепсии, воспаления глаз, лихорадки и ожогов. 4 мая 1715 год в Париже произведён первый складной зонтик. Первоначально зонт служил для защиты от солнца, как укрытие от дождя зонт впервые применил англичанин Джонас Хенвей в 1750 году. Известное многим английское слово umbrella восходит к латыни. У римлян складной солнечный зонтик, сделанный из натянутой на деревянный каркас кожи, назывался «умбракулум» (от umbra — «тень») и был популярным аксессуаром дам, патрициев и жрецов. Маленькая зонтичная революция произошла в 1850 году, когда англичанин Сэмюель Фокс запатентовал зонт из прорезиненой ткани и со стальными спицами. Одним из первых популяризаторов зонта как мужского аксессуара стал писатель Даниель Дефо, чей герой Робинзон Крузо смастерил себе зонт из козлиных шкур. После этого долгие годы солнечные зонты в Англии называли «робинзонами». В 1969 году Брэд Филлипс получил патент США на складной зонтик, который компания Totes начала продавать в США в 1970 году. Когда Ричард Холлибертон в 1928 г. плыл через Панамский канал, то рядом с ним находилась шлюпка со спасателем, а последние километры он проплыл под хлопки зонтом по воде, чтобы отпугнуть хищных рыб. Работы по усовершенствованию зонтика ведутся как никогда.  По состоянию на 2008 год в США было зарегистрировано 3000 патентов, связанных с зонтами. Самый большой  зонтик был сделан в Швеции. Диаметр зонта 240 см., под ним могут спрятаться аж 16 человек.