Как мерили в старину?

Описанный в Ветхом Завете рекордный подарок Царя Соломона, “200 золотых щитов по 600 сиклей и 300 щитов по 300 минов золота каждый”, который считается самым дорогим в мире, похоже, так никому и не удастся превзойти, дабы попасть в Книгу Рекордов Гинеса: никто так до сих пор не знает, сколько это - 600 сиклей и 300 минов золота в граммах или хотя бы в каратах. Да и сама Книга рекордов не могла быть издана раньше ХХ века, потому что в разных странах пользовались абсолютно разными единицами измерения, и рекорды одного народа были бы непонятны другому.

Самая старая единица длины – локоть - был единицей измерения у многих народов. Например, у древних египтян, о чем в 5 веке писал Геродот. В Египте так называемый царский локоть составлял 52,4 см, однако, в повседневной жизни египтяне использовали локоть в 45 см.     Самое старое название русской единицы длины аршин тоже имеет персидские корни – араш (локоть). В одном из описаний Иерусалимского храма читаем: его длина 33 араша. Храм сохранился до наших дней и его высота 20,4 м, значит, первоначально наш араш был равен 62 см.     Верста (1066,8м). По русской дороге были равномерно расположены верстовые столбы, по которым можно было зачислять или «верстать» преодоленное расстояние. Глагол уже устарел: дворян-подростков раньше в школы не зачисляли, а «верстали», также верстали затраты. Кстати, у версты было и другое название – поприще.     Ярд, установленный в 1101 году английским королем Генрихом I как расстояние от его носа до кончиков пальцев, оказался самой не сбереженной потомками мерой длины. Очень дорогой и тщательно изготовленный эталон сгорел во время пожара здания парламента 1834г. Пришлось собирать по всей стране наиболее доброкачественные копии, и утверждать заново величину ярда 50 годами позже.     А название древнейшей вавилонской мили (11664 км) вообще не сохранилось, хотя ею пользовались много веков во многих государствах. Название «миля» – условно, до нас дошли только вавилонские рукописи, в которых можно встретить соответствующие иероглифы, произношение же иероглифа утеряно. Само слово «миля» связано с латинским числительным 1000 - mille. У римлян так называлась 1000 двойных шагов легионера.     Дюйм – 2,54 см – был избран Петром для обозначения основной единицы длины. Происхождение самой единицы – самое не определенное, поскольку ученые так и не сошлись во мнениях, откуда оно пошло, есть масса вариантов: Голландия, Англия, даже Римская империя. Одно только установлено точно: само слово дюйм – голландское и переводится оно как «Большой палец».     Самая романтичная – стадия. Путь, который можно пройти с момента касания солнца горизонта, до тех пор, пока солнце за горизонтом не скроется. Мера хоть и красивая по определению, но не постоянная: шаг у людей разный, и потому стадия была равна от 185 до 195 м.     Самым остроумным за всю историю человечества стал шток,принятый в Англии: шток – длина левых ступней 16 человек, «выходящих от заутрени в воскресенье». Кстати, 1/16 штока давала длину фута, что по-английски как раз и значит: «ступня».     Узел – эта мера длины позволяла измерить скорость судна. Веревку, с узлами через каждые 50 футов бросали в воду и считали убегающие по воде узелки, глядя на полуминутные песочные часы (склянку). Скорость в 6 узлов считалась очень приличной и означала, что корабль, идущий с такой скоростью, окажется на 1 градус широты южнее.     Самой неопределенной вплоть начала 20 века, даже внутри своей страны употребления, была Китайская единица длины - ЧИ, равная в зависимости от местности и обстоятельств от 27см до 40см. В Японии единицы были приблизительно в таком же беспорядке, но при торговых операциях японцев сильно выручала мера, одинаковая на территории всей страны – сЁку, равная 3см.