Leopardus pardalis - Оцелот

Эта красивая кошка - оцелот. Оцелоты живут в лесах Южной и Центральной Америки, и по сути являются экзотическим видом диких кошек. Длина оцелота от головы до хвоста составляет от 100 до 140 см, высота — около 50 см, вес — от 10 до 16 кг. Окраска шерсти — желтовато-коричневая с чёрными кольцеобразными пятнами, мех внутри колец несколько темнее, чем вокруг них. На шее и вокруг плеч пятна переходят в полосы, на лапах — в точки. Брюхо и подбородок окрашены в белый цвет. Уши чёрного цвета с крупными белыми точками на задней стороне. Оцелот внешне напоминает длиннохвостую кошку или детёныша леопарда, хотя крупнее длиннохвостой кошки и меньше, чем леопард. Когда-то они пострадали из-за своей красоты - многие охотились на них из-за очень красивого и мягкого меха. Шкура оцелота долгое время была популярным товаром. Например, в 1969 в США было ввезено свыше 133 тысяч шкур оцелотов. В 1980-х годах шубы из меха оцелота продавались за $40 000, а живой оцелот, как домашний питомец, продавался за $800. Однако после запрета охоты на оцелотов и специальных программ по поддержании их популяции, численность этих красивых хищников к концу XX века восстановилась. Впрочем, из-за многочисленных браконьеров и захвата человеком традиционного ареала обитания оцелотов, численность этих животных опять начала сокращаться. Оцелоты размером чуть больше большой домашней кошки. Неоднократно совершались попытки одомашнить этих зверей, но каждый раз они терпели неудачу. Оцелоты любят уединение, свободу, и живут только на воле. Очень красивые, свободолюбивые кошки.